地球座標軸を切る

　影絵・文／石井昭さん（宇部興産～テレビ山ロOB）

地球座標軸を切る

　今回もあまり実利的な効用のないテーマで参ります。
　私がいつもご教示をいただいている山口県理成文化財センターの中村先生は、先生が著された『劫排タイムの考古学』（新日本教育図書刊）の中で、中国自動車道の下関の辺りで「北緯三十四度西安・ロサンゼルス」と記した道路標識を目にしたことを書いていらっしゃいます。普段われわれが自動車を走らせる時、自分の前方何キロか何十キロかの目的地までの地理関係、道路事情を考えているものですが、この標識は今自分が西安、ロサンゼルスと同じ緯度の上を走っているという、地球規模の視点を意識させてくれる大変スケールの大きい面白い標識だというのです。同じように南北の緯度を考えると、下関から真北にはウラジオストック、真南はオーストラリア大陸の中心部に至るという発見も書いていらっしやいます。
　このアイデアを拝借しまして、さらに北緯三十四度の線をずーつと辿って行きますと、西に進むと玄界灘を越えて西安など中国大陸を横断し、近来でさまぎまな問題を抱えている中近東に至ります。アフガニスタン、そしてベイルート、ジブラルタル、アフリカのカサブランカ（ハンフリー・ボガート、イングリット・バーグマンの名画をご記憶の方もいらっしゃるでしょう）を経て、アメリカ大陸に上陸するとサウスカロライナのコロンビアを越え、アリゾナを横断して、交通標識にあるロサンゼルスに至ります。
　経度について見ると、油谷、川尻岬の辺りに東経百三十一度、山口宮野が百三十一.五度、柳井の近く田布施、室積の辺りを百三十二度の線が通っています。緯度を南に降りると鹿児島大隈半島の国見山をかすめ、種子島を越え、ニューギニヤ西イリアンを通り、オーストラリアのダーウィンに達します。逆に北上すれば、グリーンランドを越えて北極圏から大西洋の中央海嶺の上まで行きます。
　では地球の中心を通って、反対側に突き抜けたらどこに出るか。南極大陸のエドワードⅦ世島、マリーバーランドの北方、流氷帯の北限の辺りになりそうです。その昔、林子平でしたか、「江戸の湾に流れ込む海水はそのままロンドン・テムズ川に通じる」と喝破したと言われますが、まことにグローバルな視点に立った警鐘ではありました。